最善か無か

メルセデスベンツ　彼らはコストパフォーマンス重視とは別の世界で生きていこうと考えているフシがある。

　　ダイムラークライスラーがダイムラー・ベンツだった頃、「最善か無か」というスローガンがあった。中途半端なものを作るくらいならやらない方がよい。良いものを作るためにはカネに糸目をつけない。それが圧倒的な品質につながっていた。

　　1989年、トヨタが「セルシオ（米国名「レクサス」）」を発売した時、ダイムラー・ベンツは慌てたことだろう。「コストパフォーマンス重視」の世界観のまま質を上げていくと、同レベルのものを作れるということが分かったからだ。「最善か無か」でいくか「コストパフォーマンス重視」でいくか。ダイムラー・ベンツは決断を迫られた。

　　その後、ダイムラー・ベンツは、セルシオをかなり研究して「コストパフォーマンス重視」の世界に参入した。事実、その後のメルセデスはセルシオの影響を強く受けている。「トヨタ・コンプレックス」と呼ばれるほどだ。ところ
が、10年以上たって、この戦略が破綻してきた。「唯我独尊」だったメルセデスが、日本車やBMW、ジャガーと似てきてしまった。大市場である米国では、メルセデスは輸入高級車として唯一無二の存在ではなくなった。映画「ボウリング・フォー・コロンバイン」では、レクサスが字幕で「高級車」と訳されている（ホンダの米国における高級チャネル「アキュラ」も直後に出てくる）。今では高級車の代名詞はトヨタなのだ。